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Rapport sportif 2020 AMC St.Vith

En 2020, la crise de la coronavirus a également fortement perturbé les activités sportives de l'AMC St-Vith. Le virus a frappé dès le mois de mars. La plupart des championnats ont donc été interrompus. Seules quelques manifestations ont pu se dérouler sous des conditions strictes de protection contre le coronavirus. Il n'y a pas eu non plus de distribution de prix ni de remise de coupes.

L'East Belgian Rally (26 septembre), course de la BRC, a également été annulé par la force des choses. Et aucun champion de rallye n'a pu être couronné en Belgique à la fin de l'année. En effet, malgré un calendrier d'urgence, seules deux manches du BRC sur les neuf initialement prévues (Haspengouw/Landen et Aarova/Oudenaarde) ont été organisées, ce qui n'a pas suffi pour attribuer le titre. De nombreux projets ambitieux des coureurs de l'AMC qui avaient commandé leurs licences ont en tout cas dû être mis en veilleuse dans les différentes disciplines. Le rapport sportif de la saison 2020 est donc logiquement plus court que d'habitude. L'AMC St.Vith a tout de même deux champions en 2020 : Dany Born de St.Vith (Cross Car Belgique) et Olivier Muytjens de Lichtenbusch (Endurance Nürburgring). Tout le monde attend avec impatience le retour à la normale en 2021.

1) Championnat du monde des rallyes
Le pilote d'usine Hyundai Thierry Neuville, toujours proche de l'AMC St-Vith, a dû se contenter en 2020 de la quatrième place au classement général du championnat du monde des rallyes 2020 fortement écourté en raison de la pandémie. Après un début en fanfare avec une première victoire au Rallye Monte-Carlo, les six manches suivantes ont connu des hauts et des bas. Coup de théâtre pour le début de la saison 2021 : avec un nouveau copilote (Martijn Wydaeghe au lieu de Nicolas Gilsoul), le quintuple vice-champion des rallyes a terminé troisième au Rallye Monte-Carlo.

2) Rallye international - national - régional
Copilote de l'Allemand Henning Schütt sur sa Ford Escort RS, Oswald Backes a fait son retour en rallye après 25 ans d'absence lors des Legend Boucles, le premier week-end de février à Bastogne, où il s'est classé 36e.
Lors de l'ouverture de la BRC à l'occasion du Rally Haspengouw le 29 février, l'équipe Michel Hannay-Sylvie Couturier (Jalhay-St.Vith) a fêté sa première avec l'AMC St.Vith au volant de la Talbot Samba, mais elle est sortie de la route dès l'ES1 et a abandonné. Thomas Velz (Rocherath) a formé pour la première fois en 2020 un équipage avec Andreas Heiser (de la région de Trèves) sur une Opel Astra lors du Rallye de Lorraine, qui compte pour l'Euro Rallye Trophy (ERT), les 19 et 20 septembre à Nancy (F) : Après un tragique accident, l'épreuve a été interrompue prématurément le deuxième jour (dimanche). La veille, Heiser-Velz avait abandonné à cause d'un arbre de transmission défectueux. Tobias Brüls et Daniel Arens sont passés en 2020 de la catégorie junior du championnat national des rallyes (BRC) à la catégorie principale R5. Ils voulaient se préparer au BRC 2021 en participant à quelques rallyes sélectionnés dans la Skoda Fabia de l'équipe CRT de Jalhay. Mais pour des raisons du coronavirus, ils en sont restés au stade de la première : le Rallye de Lisieux des 12 et 13 septembre en Normandie, une manche de la Coupe de France, les deux ont terminé à la troisième place. Au Rallye Jean-Louis Dumont, qui compte pour le championnat provincial, le 20 septembre à Waremme, Michel Jacobs - Marco Cremer (Eupen-Weisten/AMC St.Vith) ont mené leur catégorie jusqu'à l'ES7 avant de devoir abandonner suite à un accident de la circulation dans l'étape de liaison. Leur camarade de club Guy Thiry, copilote d'Yves Deffet (Citroën DS3), a terminé 10e de sa catégorie. Lors du rallye provincial du 11 octobre à Trois-Ponts, plusieurs équipages AMC se sont mis en évidence. Kevin et Marco Hommes ont terminé sixième dans la BMW M3, l'ancien champion Reiner Feltes et son copilote Norbert Schöpges ont pris la huitième place dans la Ford Escort. Andreas Heiser(D)-Thomas Velz se sont classés 15e (4e de la catégorie) sur l'Opel Astra. Michael Küches-Frederic Adams (Opel Ascona 400) ont en revanche abandonné dès le départ de l'ES1 en raison d'un problème électrique.

3) Kartcross
X Cross Car est la nouvelle discipline qui enthousiasme également de plus en plus de pilotes de l'AMC. Malgré la pandemie, quatre manches du championnat national (Mettet, Maasmechelen, Mettet, Mettet) ont été disputées en 2020. Dany Born de l'AMC St.Vith a été sacré champion. Les autres classements du point de vue des Cantons de l'Est sont les suivants : 4e Michael Maraite, 13e Thierry Neuville, 14e Jan Keller, 22e Yannick Neuville. Chez les juniors, le pilote licencié de l'AMC Tom Heindrichs a pris la deuxième place et est donc vice-champion. Par ailleurs, les pilotes ont saisi l'opportunité de participer à d'autres courses, comme Dany Born (Oschersleben/D, Maggiora/I, Valkenswaard/NL, Steinbourg/F), Karl-Heinz Dahm (Oschersleben, Steinbourg, Nova Paka/CS, Dolni Bousov/CS), Guido Eichten (Nova Paka) et Jan Keller (Oschersleben, Maggiora - troisième place !).

4) Circuit
La série d'endurance du Nürburgring (NLS) s'est déroulée en grande partie malgré la pandemie. Le participant habituel Olivier Muytjens de Lichtenbusch a remporté le titre de pilote dans la catégorie SP3 avec quatre victoires individuelles au volant de la Toyota GT86 et a également décroché ici le titre pour l'équipe Pitlane-AMC St.Vith. Le professionnel de 39 ans et ses compagnons d'écurie ont en outre terminé les 24 heures du Nürburgring en deuxième position dans la catégorie SP3 au volant de la Toyota, mais ont été disqualifiés après coup pour une infraction au règlement (temps de conduite minimum non respecté). Ils ont terminé huitième aux 8 heures de Zandvoort.

5) Moto
Le pilote de moto Tom Kohnen de Grüfflingen a entamé sa deuxième année dans le championnat international de moto allemand (IDM) avec deux victoires à Assen sur sa Yamaha R6 dans la catégorie Superstock 600. Malheureusement, les choses ne se sont pas aussi bien passées par la suite. Après un accident lors de la troisième des quatre courses de la saison au Lausitzring, où le week-end s'est terminé prématurément pour lui, il a dû renoncer à la finale de l'IDM à Hockenheim, car il n'était pas encore en forme après le crash. Il n'a donc pas pu se mêler à la lutte pour le titre de champion.

6) Motocross
En motocross aussi, l'année 2020 a été calme. Notre pilote attitré Jimmy Piront, qui s'était fixé de grands objectifs, n'a enregistré que deux courses de club à Bockoltz (L) et Wisskirchen (D).

Herbert SIMON